Vogels kijken in de Straat van Gibraltar: de grote roofvogeltrek

Elk najaar vindt boven de Straat van Gibraltar een van de meest indrukwekkende natuurspektakels ter wereld plaats. Miljoenen vogels — roofvogels, ooievaars, flamingo’s en honderden andere soorten — steken de smalle doorgang tussen Europa en Afrika over op hun reis naar hun overwinteringsgebieden ten zuiden van de Sahara. Tarifa is de beste plek op het vasteland om dit fenomeen te aanschouwen.

Waarom de Straat van Gibraltar?

Vogels die geen grote watermassa’s kunnen oversteken —zoals roofvogels, die voor het zweven afhankelijk zijn van thermiek boven het vasteland— concentreren zich op de smalste punten tussen de twee continenten. De Straat van Gibraltar, die op het smalste punt amper 14 km breed is, vormt de natuurlijke trechter voor de gehele westelijke trek.

De migratiecijfers

Tussen augustus en november steken naar schatting meer dan een miljoen roofvogels de Straat over. Tot de meest kenmerkende soorten behoren:

• Europese bijeneter: de meest voorkomende soort, met wel 400.000 exemplaren.
• Zwart Milaan: groepen van duizenden vogels die vanaf de kust te zien zijn.
• Gevleugelde arend: een elegante zeevogel die in september in grote aantallen voorbijkomt.
• Witte ooievaar: hun massale formaties behoren tot de meest indrukwekkende schouwspelen.
• Gele gier: reuzen in de lucht die iedereen die ze ziet versteld doen staan.

Waar kun je vogels spotten in Tarifa?

Het mooiste uitkijkpunt is de heuvel boven het strand van Los Lances, ook wel bekend als het „Mirador del Estrecho”. Ook het Punto de Tarifa (het eiland Isla de las Palomas) en de omgeving van de vuurtoren van Punta Carnero bieden een prachtig uitzicht. De organisatie MIGRES voert systematische tellingen uit en beschikt over vrijwilligers die je kunnen helpen.

Tips voor de vogelaar

• Neem een verrekijker mee van minimaal 8×42.
• Dagen met een matige oostenwind zijn het meest geschikt om te observeren.
• Vroeg opstaan: de vroege ochtenduren zijn het drukst.