Birdwatching en el Estrecho: la gran migración de rapaces

Cada otoño, uno de los espectáculos naturales más impresionantes del planeta tiene lugar sobre el Estrecho de Gibraltar. Millones de aves —rapaces, cigüeñas, flamencos y cientos de otras especies— cruzan el estrecho punto entre Europa y África en su viaje hacia los cuarteles de invierno subsaharianos. Tarifa es el mejor punto del continente para presenciar este fenómeno.

¿Por qué el Estrecho de Gibraltar?

Las aves que no pueden cruzar grandes masas de agua —como las rapaces, que dependen de las corrientes térmicas continentales para planear— se concentran en los puntos más estrechos entre los dos continentes. El Estrecho de Gibraltar, con apenas 14 km de agua en su punto más angosto, es el embudo natural de toda la migración occidental.

Las cifras de la migración

Entre agosto y noviembre, se estima que más de un millón de rapaces cruzan el Estrecho. Entre las especies más representativas:

• Abejero europeo: la especie más abundante, con hasta 400.000 individuos.
• Milano negro: grupos de miles de aves visibles desde la costa.
• Aguila calzada: elegante planeadora que cruza en gran número en septiembre.
• Cigüeña blanca: sus formaciones masivas son uno de los espectáculos más emocionantes.
• Buitre leonado: gigantes del aire que impresionan a todo el que los ve.

Dónde observar las aves en Tarifa

El mejor punto es la colina sobre la playa de Los Lances, conocida como el «Mirador del Estrecho». También el Punto de Tarifa (la Isla de las Palomas) y el entorno del faro de Punta Carnero ofrecen excelentes vistas. La organización MIGRES realiza censos sistemáticos y tiene voluntarios que pueden orientarte.

Consejos para el birdwatcher

• Lleva prismáticos de al menos 8×42.
• Los días con viento de levante moderado son los mejores para la observación.
• Madruga: las primeras horas de la mañana son las más activas.