Walvissen en dolfijnen spotten in Tarifa: de gids voor de herfst

In de Straat van Gibraltar kun je bijna het hele jaar door walvissen en dolfijnen in het wild zien, en september en oktober vallen nog steeds binnen het seizoen: De meeste rederijen bieden nog tot begin november afvaarten aan. Dit is bovendien het moment waarop de haven van Tarifa weer het rustige ritme van de oude binnenstad terugkrijgt, ver weg van de lange rijen in juli en augustus.

In deze gids vind je welke soorten je kunt tegenkomen, waarom deze periodes nog steeds de moeite waard zijn, hoe een tocht vanaf de haven in zijn werk gaat en hoe je de ochtend kunt afsluiten met een uitstapje naar een boetiekje in het historische centrum.

Wat is er te zien in de Straat van Gibraltar?

De Straat is een van de weinige plekken in Europa waar standvogels en trekvogels in hetzelfde watergebied samenleven. De meest voorkomende soorten zijn de gewone dolfijn, de tuimelaar en de gestreepte dolfijn, het hele jaar door aanwezig in groepen die soms uit veel dieren bestaan.

Daarnaast is er de gewone grienden, ook wel pilootwalvis genoemd, die het hele jaar door in dit gebied leeft. De potvis en de gewone vinvis komen minder vaak voor, vooral tijdens hun migratieroutes tussen de Atlantische Oceaan en de Middellandse Zee. De orka, die verband houdt met de trek van de blauwvintonijn, is vooral in juli en augustus te zien, hoewel sommige touroperators ook af en toe waarnemingen buiten deze maanden registreren.

Is het de moeite waard om in september en oktober te gaan?

Ja: in de Straat van Gibraltar duurt het waarnemingsseizoen tot ver in november, en dolfijnen en grienden zijn de hele herfst door regelmatig te zien. Wat ten opzichte van de zomer verandert, is niet zozeer de aanwezigheid van walvisachtigen als wel de sfeer: minder boten in de haven, meer beschikbare plaatsen en een oude binnenstad waar je zonder drukte doorheen kunt slenteren.

Juli en augustus blijven de topmaanden voor wie specifiek op zoek is naar orka’s, maar als je vooral wilt genieten van een rustige tocht met een grote kans om dolfijnen en grienden te zien, biedt de herfst dezelfde ervaring met een betere balans tussen plezier en drukte.

Hoe verloopt een walvis- en zeedierenspottocht vanuit Tarifa?

De excursies vertrekken vanuit de haven van Tarifa en duren doorgaans twee tot drie uur. Voordat u aan boord gaat, geeft de bemanning een korte uitleg over de diersoorten in het gebied en de regels voor het benaderen ervan. Als er tijdens een tocht geen walvisachtigen worden gespot, biedt het merendeel van de touroperators een tweede tocht aan zonder extra kosten, wat gebruikelijk is bij deze activiteit omdat het om wilde dieren gaat.

In de herfst is de zee meestal rustiger dan midden in de zomer, waardoor de tochten zelfs voor mensen die niet gewend zijn om te varen aangenaam zijn.

Hoe kies je een verantwoordelijke provider?

Niet alle bedrijven werken op dezelfde manier. Het is raadzaam om de voorkeur te geven aan bedrijven die protocollen voor het benaderen van dieren hanteren, de tijd die ze met elke groep dieren doorbrengen beperken en meewerken aan onderzoeksprojecten. In Tarifa zijn er exploitanten zoals firmm en Turmares Ze werken al jaren volgens deze criteria en vormen een goed uitgangspunt om dienstroosters en beschikbare plaatsen op de data van je reis te vergelijken.

Maak er een lange ochtend van: van de Straat van Gibraltar tot de oude binnenstad

’s Ochtends staat er een walvis- en dolfijnspottocht op het programma; de rest van de dag is vrij te besteden aan het andere Tarifa, namelijk de historische binnenstad bij de Puerta de Jerez. Als je in het centrum verblijft, op loopafstand van de haven, hoef je niet vroeg in de ochtend met de auto te vertrekken en heb je de middag vrij voor een rustige lunch en een wandeling zonder vaste plannen.

Op de kamers van El Palacio del Viento, midden in de oude binnenstad, vormt de Andalusische binnenplaats een natuurlijke rustplaats tussen de ochtendwandeling en het avondeten: precies het soort ontspannen uitstapje dat beter bij de herfst past dan bij augustus.

Veelgestelde vragen

Zijn er in september en oktober walvissen en dolfijnen te zien in Tarifa?

Ja. Het waarnemingsseizoen loopt tot begin november en dolfijnen en grienden worden de hele herfst door regelmatig gezien, hoewel orka’s vooral in juli en augustus voorkomen.

Hoe lang duurt een safari?

Tussen de twee en drie uur, afhankelijk van de rederij en de toestand van de zee op het moment van vertrek.

Is dit een geschikte activiteit voor een uitstapje met z’n tweeën?

Ja. Omdat het maar een ochtend duurt, laat het zich goed combineren met de rest van de vrije dag om door de oude binnenstad te slenteren, op je gemak te eten of even uit te rusten voor het avondeten.

Wat gebeurt er als de boot geen walvisachtigen ziet?

De meeste aanbieders bieden een tweede zoektocht aan zonder extra kosten als er geen dieren worden gevonden, aangezien het om in het wild levende dieren gaat en er geen absolute garantie is.

Moet je in de herfst van tevoren reserveren?

Het is raadzaam om een paar dagen van tevoren te reserveren, hoewel er in september en oktober doorgaans meer beschikbaarheid is dan midden in de zomer.

Samenvatting

De herfst is geen tweede keus om walvissen en dolfijnen te spotten in Tarifa: het is het seizoen met de minste drukte en dezelfde dieren als in de zomer, behalve de orka. Als je bovendien dicht bij de haven en de oude binnenstad wilt verblijven, bekijk de beschikbaarheid van kamers in El Palacio del Viento rond deze tijd.